13 апреля – Неделя 6-я ваий. (Цветоносная. Вербное воскресение). Церковь празднует Вход Господень в Иерусалим.

На следующий день после Лазаревой Субботы и за неделю до Пасхи Христовой православная Церковь совершает празднование Входа Господня в Иерусалим. Этот день также называется Неделей Ваий или Неделей Цветоносной, а в народной традиции – Вербным воскресеньем. Согласно Писанию, в этот день Христос Господь верхом на осленке въехал в Святой город, встречаемый тысячами торжествующих людей, приветствовавших его как Мессию – Помазанника Божьего. О событиях Входа Господня в Иерусалим сообщают все четыре евангелиста. За несколько дней до иудейской пасхи (Песаха) в Святой город съехались тысячи паломников, чтобы вместе встретить праздник. Туда же отправился и Божественный Учитель с апостолами. Он въехал в город верхом на молодом осленке, во исполнение ветхозаветного пророчества, изреченного через пророка Захарию: «Скажите дщери Сионовой: се, Царь твой грядет к тебе кроткий, сидя на ослице и молодом осле, сыне подъяремной» (Мф. 21, 5). К тому времени весть о чуде воскрешения Лазаря распространилась уже очень широко. Люди, видя едущего верхом Христа, постилали перед Ним пальмовые ветви (вайи) и свои одежды восклицая: «Осанна сыну Давидову!» – ведь именно из рода царя Давида должен был прийти долгожданный Мессия, Помазанник Божий. Всеведущий Сын Божий знал, как переменчиво человеческое сердце: пройдет всего несколько дней – и те, кто теперь в восторге кричит «Осанна! Благословен грядущий во Имя Господне, Царь Израилев!» (Ин. 12, 13) – будут кричать «Распни его!», требуя у римского наместника Его смерти. В день, когда было принято покупать ягненка для пасхальной трапезы, Он въезжает в Иерусалим как Агнец, добровольно приносящий Себя в жертву за людские грехи. Многие евреи – современники тех событий – ожидали, что Царь Израилев придет перед Пасхой, чтобы избавить их от римского владычества и принести народу благоденствие. Но Тот, кто подлинно был Помазанник Божий и Царь царей, явился, чтобы освободить человечество от рабства смерти, умереть во искупление грехов людей и на третий день воскреснуть, собственным примером доказывая, что «Всякий, живущий и верующий в Меня, не умрет вовек» (Ин. 11, 26). Достигнув Храма, Христос Господь, вошел в него и опрокинул столы менял, скамьи торговцев жертвенными животными – и изгнал нечестивцев из храма, сказав: «Написано, – дом Мой домом молитвы наречется; а вы сделали его вертепом разбойников» (Мф. 21, 13). После этого апостолы подвели к Нему болящих, слепых и хромых – и Он исцелил их. Даже дети, бывшие в это время в Храме, вслед за взрослыми восклицали: «Осанна Сыну Давидову!», что вызвало гнев первосвященников. Сын Божий, видя это, напомнил им о словах Псалтири: «Разве вы никогда не читали: из уст младенцев и грудных детей Ты устроил хвалу?» (Пс. 8, 3). После чего Он вместе с апостолами покинул город и направился в Вифанию, где провел ночь. В Святом городе до наших дней сохранилась традиция, согласно которой в праздник Входа Господня в Иерусалим предстоятель Иерусалимской православной церкви в сопровождении духовенства торжественно входит в храм Гроба Господня, держа в руке сплетенные пальмовые ветви. С листьями пальм встречают его в Кафоликоне (термин, обозначающий основной храм среди нескольких церквей или главный храм монастырского комплекса) и верующие, пришедшие на праздничную службу. В православных странах, где климат не столь теплый, как на Святой Земле, пальмы для христиан заменили вербы. В русских землях первое упоминание об использовании вербы в богослужении Входа Господня в Иерусалим находится в «Изборнике» Святослава 1073 года. Ветви верб освящают за службой этого дня, после чего их бережно несут домой. Поставленные в красном углу, они остаются в доме целый год – до следующего Вербного воскресенья.