14 апреля - Неделя 4-я Великого поста. Церковь чтит память Преподобного Иоанна Лествичника

Неделя-4 Великого поста посвящена памяти преподобного Иоанна Лествичника, автора «Лествицы» - аскетического руководства по освобождению от страстей и приобретению добродетелей. Книга повествует, как стать ближе к Богу, помогает сосредоточиться на своей внутренней жизни. Существует предание, что преподобный Иоанн родился в Константинополе, предположительно около 570 года, и, был сыном святых Ксенофонта и Марии. Шестнадцати лет пришел в Синайский монастырь, после четырех лет пребывания был пострижен в иночество. Наставником и руководителем преподобного стал авва Мартирий. В течение 19-ти лет Иоанн подвизался в послушании своему духовному отцу. После смерти аввы Мартирия избрал отшельническую жизнь, удалившись в пустынное место, называемое Фола, где провел 40 лет в подвиге безмолвия, поста, молитвы и покаянных слезах. В возрасте 75-ти лет, после сорокалетнего подвижничества в уединении, преподобный был избран игуменом Синайской обители. Управлял монастырем около четырех  лет. В это время, по просьбе святого Иоанна, игумена Раифского монастыря,  и, была написана святым знаменитая «Лествица». Название своего творения  преподобный Иоанн объяснял следующим образом: «Соорудил я лествицу восхождения... от земного во святая... во образ тридцати лет Господня совершеннолетия, знаменательно соорудил лествицу из 30 степеней, по которой, достигнув Господня возраста, окажемся праведными и безопасными от падения». Цель этого творения – научить, что достижение спасения требует от человека нелегкого самоотвержения и усиленных подвигов. «Лествица» предполагает очищение греховной нечистоты, искоренение пороков и страстей в ветхом человеке, восстановление в человеке образа Божия. Хотя книга была написана для иноков, любой христианин, живущий в миру, получает в ней надежного путеводителя для восхождения к Богу, и столпы духовной жизни. Степени «Лествицы» - это прехождение из силы в силу на пути стремления человека к совершенству, которое не вдруг, но только постепенно может быть достигаемо, ибо, по слову Спасителя: «Царство Небесное силою берется, и употребляющие усилие восхищают его». Преподобный Иоанн преставился в 649 году, местонахождение его мощей неизвестно. Житие святого Иоанна было составлено спустя несколько лет после смерти иноком Раифского монастыря Даниилом, другом и современником святого.