30 декабря Церковь чтит память пророка Даниила и трех отроков: Анании, Азария и Мисаила

Пророк Даниил в библейской истории известен, как подвижник до конца сохранивший верность Истинному Богу, прозорливец и толкователь снов. Основной источник сведений о святом – его собственные писания, собранные в Книге пророка Даниила. Около 600 года, когда Иерусалим был завоеван царем вавилонским, он, а также трое его товарищей Анания, Азария и Мисаил, попали плен. По приказу царя Навуходоносора были приведены ко двору  для обучения «книгам и языку халдейскому», чтобы впоследствии служить царю. Однако, друзья  сохраняли верность   Истинному Богу.  Им была чужда роскошь царского двора, они отказывались от идоложертвенного мяса. Больше проводили время в посте и молитве, питались  лишь овощами и водой.  Тем самым заслужили награду: Господь даровал отрокам  мудрость, а святому Даниилу – дар прозорливости и истолкования снов. Святой  смог  истолковать сон царя Навуходоносора, подробно пересказать его содержание, которое сам царь забыл. Было иносказательно показано, какой будет судьба Навуходоносора и созданного им государства: Вавилонское царство  ожидало падение. В книге пророка описывается случай, когда Навуходоносор повелел сжечь Ананию, Азарию и Мисаила, как не желавших поклоняться идолу – но огонь печи не коснулся юношей, а царь, подойдя к печи, увидел, что вместе с ними – некто четвертый «подобный сыну человеческому». То был Ангел, пришедший избавить святых.  За мудрость и пророческий дар Даниил был удостоен высокого положения, которое сохранил и при сыне Навуходоносора Валтасаре, последнем правителе страны. Известен рассказ о «Валтасарове пире», когда нечестивый царь велел принести священные сосуды, в свое время изъятые из Иерусалимского храма, «чтобы пить из них царю, вельможам его, женам его и наложницам его». Святотатство было тут же наказано: написанные невидимой рукой, на стене появились непонятные слова: «Мене, текел, перес». Призванный истолковать их Даниил объявил царю волю оскорбленного им Бога. Вот и значение слов: «Мене — исчислил Бог царство твое и положил конец ему. Текел — ты взвешен на весах и найден очень легким. Перес — разделено царство твое и дано Мидянам и Персам». Сказанное исполнилось той же ночью. Персидсий царь Дарий также возвысил мудрого Даниила. Но нашлись у него  завистники, уговорившие царя наказать пророка за его веру в Бога. Так Даниила бросили в глубокий ров, где находились голодные львы. Во рву львином пророк пробыл ночь – и силой Господней остался цел и невредим. Святому пророку, праведной жизнью и молитвой искупавшему беззакония своего народа, была открыта судьба народа Израиля и судьбы всего мира. Сведения о кончине угодника Божия Даниила противоречивы. По одним данным он упокоился в мире, более 80 лет от роду. Случилось это  на второй год после возвращения еврейского народа в Землю Обетованную, около 534–530 года до Рождества Христова.  Три отрока Анания, Азария и Мисаил также удостоились мирной кончины. Вместе с Даниилом и многими другими усопшими праведниками воскресли и вышли из гробов после распятия Христа. По другим данным пророк скончался в плену, будучи глубоким старцем. До последних дней  ходатайствовал перед царем за своих собратьев, надеялся на возвращение народа из плена в Землю Обетованную – но сам не дожил до этого события. Друзья пророка Анания, Азария и Мисаил приняли мученическую кончину в Вавилоне. Были умерщвлены через отсечение глав в правление царя персов Камбиза.