30 сентября Церковь чествует память мучениц Веры, Надежды, Любови и матери их Софии.
Согласно древнему церковному преданию, София (что в переводе с греческого означает «мудрость») была христианкой, жившей в Риме во II веке, при императоре Адриане. Овдовев, она одна воспитывала трех дочерей и дала им имена в честь трех христианских добродетелей Пистис, Элпис и Агапе, то есть Вера, Надежда и Любовь.
Когда властям стало известно, что София и ее дочери исповедуют христианство, их призвали на суд и потребовали принести жертву языческой богине Артемиде. Несмотря на юный возраст, девочки проявили необыкновенное мужество и, отказавшись поклониться идолу, подвергли себя мучениям.
Палачи начали с Веры. Они на глазах у матери и сестер стали беспощадно бить ее, отрывая части от ее тела. Потом они положили ее на раскаленную железную решетку. Силой Божией огонь не причинил никакого вреда телу святой мученицы. Обезумевший от жестокости Адриан не вразумился чудом Божиим и велел бросить отроковицу в котел с кипящей смолой. Но по воле Господней котел охладился и не причинил исповеднице никакого вреда. Тогда ее присудили к усечению мечом. «Я с радостью пойду к возлюбленному моему Господу Спасителю», – сказала святая Вера. Она мужественно преклонила свою голову под меч и так предала свой дух Богу.
Младшие сестры Надежда и Любовь, воодушевленные мужеством старшей сестры, претерпели подобные ей муки. Огонь не причинил им вреда, тогда им отсекли мечом голову. Святую Софию не подвергли телесным мучениям, но обрекли ее на еще более сильные душевные мучения от разлуки с замученными детьми. Страдалица погребла честные останки своих дочерей и два дня не отходила от их могилы. На третий день Господь послал ей тихую кончину и принял ее многострадальную душу в небесные обители. Святая София, претерпев за Христа большие душевные муки, вместе с дочерьми причислена Церковью к лику святых. Пострадали они в 137 году. Старшей, Вере, тогда было 12 лет, второй, Надежде, – 10, а младшей, Любови, – лишь 9 лет.
Так три девочки и их мать показали, что для людей, укрепляемых благодатью Святого Духа, недостаток телесных сил нисколько не служит препятствием к проявлению сил духа и мужества.
В храме Софии Премудрости Божией на Лубянке в Москве хранится большая часть мощей святой Софии Римской.
