Антоний Печерский родился в 983 году недалеко от Чернигова. Еще в юности посетил Палестину, на обратном пути принял монашеский постриг на Афоне и прожил там несколько лет. В 1028 году вернулся в Киев, жил отшельником на Берестовой горе, в пещере, которую выкопал Иларион, будущий митрополит Киевский. Аскетический подвиг святого Антония привлекал к нему людей. Некоторые приходили за благословением, другие хотели жить рядом с преподобным. Первыми учениками Антония стали Никон и Феодосий - так начала образовываться Киево-Печерская лавра. Когда на горе собралось двенадцать монахов, они выкопали большую пещеру, в которой устроили церковь, трапезную и отдельные кельи. Эти сооружения в настоящее время сохранились в Дальних пещерах Лавры. После этого Антоний удалился из обители, выкопал новую пещеру и ушел в затвор. Однако рядом с ним вновь стали селиться иноки. Так образовались Ближние пещеры Лавры. Ещё при жизни Антония игуменом образованной им обители стал преподобный Феодосий. Сам преподобный  Антоний последние годы провел в уединении, полностью устранившись от управления монастырём. За святую жизнь Бог прославил его даром прозрения и чудотворений. Сама Пресвятая Богородица предсказала близкую смерть святого, которая последовала на 90-м году его жизни 7 мая 1073 года.  Подвиг преподобного Антония, его отшельничество и наставничество заложили основы монашеской традиции на Руси, которая стала опорой веры и нравственности для целых поколений.